Raamatunkohta: Ester 4:12-14 Teema: Näitä aikoja varten Esterin kirjassa Jumalaa ei mainita. Jumala ei aina puutu asioihin dramaattisesti ja voimalla. Joskus hän toimii hiljaisesti, pinnan alla. Vaikka häntä ei näy, hän on läsnä ja vaikuttaa. Jumala näki, kuinka kotoisaksi juutalaiset kokivat olonsa pakanallisessa Persiassa. Monet olivat niin sulautuneet yhteiskuntaan, että heitä oli mahdotonta tunnistaa Jumalan kansan jäseniksi. Mitä Jumala käytti saadakseen heidän huomionsa? I Jumala käytti pakanallisen kuningattaren esimerkkiä, luku 1 • Persia oli suuri. Se ulottui Intian Punjabista Sudanin Khartumiin (yli 7000 km). Väestöä lienee ollut 50 miljoonaa, yli 40 % maapallon silloisista asukkaista. Ahasveros (Kserkses) hallitsi 486-465 eKr. Hän oli oikukas, pikavihainen, julma ja rikas. Noin sata vuotta myöhemmin Aleksanteri Suuri löysi Suusanin linnasta kultaharkkoja 60 miljardin euron arvosta ja 270 tonnia kultakolikoita. • Kolmantena hallitusvuotenaan Ahasveros järjesti puoli vuotta kestäneet pidot. Niiden tarkoitus oli sotilaallinen. Hän näytti, että hänen varansa kestäisivät sotatoimien rahoittamisen Kreikkaa vastaan. Hän sai kasaan kahden miljoonan sotilaan armeijan. • Ahasveros käski tuoda kuningatar Vastin esille näyttääkseen vieraille tämän kauneuden. Naisten asema Persiassa ei ollut turvallinen. Kuningatarkin oli vain miehensä omaisuuserä. • Vasti teki jotakin ennenkuulumatonta. Hän ei alistunut näyttelyesineeksi. Hänellä oli käsitys omasta arvostaan. Se ei ollut myytävissä. Samalla hän otti mielettömän riskin. Hän sai pitää henkensä, mutta menetti asemansa. Samalla vapautui paikka uudelle kuningattarelle. • Tämän päivän Vastit ovat rohkeammin sitoutuneet aatteisiinsa kuin monet kristityt Jumalaansa. II Jumala käytti kriisiä, luvut 2 ja 3 • Ensimmäisen ja toisen luvun välillä on neljä vuotta (2:16). Ahasveros oli tehnyt tappiollisen sotaretkensä Kreikkaan ja kaipasi rinnalleen uutta kuningatarta. • Suusanin palatsissa oli töissä mies, joka oli salannut juutalaisen taustansa. Voi olla, että hän oli tehnyt monia kompromisseja päästäkseen asemaansa. Hänen nimensä Mordokai oli johdettu pakanallisesta Marduk -jumalasta. Hänen nuori serkkunsa Hadassa käytti nimeä Ester, joka on muunnos pakanallisesta Istar -jumalasta. Kumpikaan ei halunnut tulla tunnistetuksi juutalaisiksi. Kun Esteristä tuli kuningatar, tämä ei vieläkään paljastanut syntyperäänsä (2:10, 20) • Mordokai kohtasi suuren haasteen, kun kuningas kohotti Haamanin asemaan, jossa kuninkaan palvelijoiden piti polvistua tämän edessä. Ehkä Vastin rohkea teko auttoi Mordokaita seisomaan lujana ja kieltäytymään kumartamasta. Kun häneltä kysyttiin syytä tähän, hän vastasi olevansa juutalainen. Todellinen identiteetti nousi näkyväksi. Tekosyyt kompromisseihin riisuttiin pois. • Kun Mordokai otti ison askeleen oikeaan suuntaan, tilanne kriisiytyi paljon pahemmaksi. Haaman ei halunnut tuhota vain Mordokaita vaan koko juutalaisen kansan. Oletko huomannut, että aika usein käy niin, että kun otat askeleen oikeaan suuntaan, tilanne ensin pahenee? • Kun kansanmurhalaki allekirjoitettiin ja lähetettiin kaikkiin maakuntiin, tilanne oli todella paha. Nyt Jumala sai kansansa koko huomion. Mutta Ester piti taustansa vieläkin salattuna. • Tänään Haamanit ovat aatteita, joita ympäristömme haluaisi meidän kumartavan. Ne ovat myös vaikeuksia ja vastoinkäymisiä, jotka ovat meille ylivoimaisia. Ne vetävät meitä lähelle Jumalaa. III Apu on tulossa, 8:16 • Mordokain viesti Esterille oli pysäyttävä, 4:14. Se oli kutsuhuuto uskomaan ja toimimaan, uskomaan sen, että apu on tulossa. Tällainen usko syntyy vain Jumalan sanan pohjalta. Tänään Jumalan viesti sinulle on se, että apu on tulossa. Älä kerro Jumalalle, kuinka suuri sinun myrskysi on. Kerro myrskylle, kuinka suuri sinun Jumalasi on. Kun koet maailman painon ylläsi, puhu hänelle, joka loi koko maailman. • Mordokai kutsui Esterin mukaan siihen, mitä Jumala oli tekemässä. Tähän Jumala kutsuu sinuakin. Tämä maailma tarvitsee Jumalan ihmisiä, jotka pysyvät vakaina kaaoksen keskellä. Oli tilanteesi mikä tahansa, Jumala on sen keskellä sinun kanssasi. • Jumala on suurten täyskäännösten Jumala, 8:16. Lopulta pahuus ei voita. Suurimman täyskäännöksen tarjoaa Golgatan risti. • Ehkäpä sinäkin olet paikallasi näitä aikoja varten. Esterin kirja on kirjoitettu rohkaisuksi kaikille, joiden ongelmat kasaantuvat ja jotka kokevat, että Jumala on vaiti ja poissa.