Um den Klimawandel halbwegs in Schach zu halten, muss schon in gut zehn Jahren die Stromproduktion rund um den Globus weitgehend CO2 -frei sein. «NZZ Format» hat sich auf die Reise gemacht und fragt, ob es Atomkraft für das Gelingen der Energiewende braucht. Kathryn Huff vom amerikanischen Energieministerium erzählt uns, dass die Welt die Klimaziele nur erreichen wird, wenn die Kernkraft verdoppelt, vielleicht sogar verdreifacht wird. Im grössten Kernkraft-Forschungszentrum der westlichen Welt, dem Idaho National Laboratory, forschen die Amerikaner deshalb an neuen Arten von Kernkraftwerken: Sie sind kleiner, effizienter und schneller zu bauen. Die Türkei und Polen sind beide Kernkraft-Newcomer. An der türkischen Mittelmeerküste entsteht gerade ein gigantisches Atomkraftwerk mit vier Reaktoren, in Polen hingegen sollen im ganzen Land kleine Reaktoren gebaut werden. Ihre Idee: bisherige Kohle- einfach durch Atomkraftwerke ersetzen. Die Neuentwicklungen aus den USA sollen es möglich machen. Im Silicon Valley möchte der Gründer von Oklo, Jacob DeWitte, mit seinem Startup die Kernkraft neu erfinden. Unterstützung bekommt er von prominenter Seite: Sam Altman, der Mit-Erfinder von Chat-GPT, will das Atomkraft-Startup an die Börse bringen und sagt, nur mit Kernkraft würden wir genügend Strom für die KI-Revolution haben. In den Niederlanden und Schweden schaut sich «NZZ Format» an, welche Rohstoffe es für die Kernkraft braucht und warum seit dem Ukraine-Krieg in Europa wieder das Geschäft mit Brennelementen floriert. Mit Urenco und Westinghouse öffnen zwei Firmen ihre Türen für «NZZ Format», die sonst nur selten Journalisten hereinlassen. Und immer wieder kommt die Sprache auf Russland. Das Land ist weltweit der grösste Player im Kernkraftgeschäft: Es baut Kraftwerke, entwickelt neueste Technologie und liefert Rohstoffe. Doch was bedeutet das für die Zukunft? Braucht der Westen eine Aufholjagd in Sachen Atomkraft, um in Zukunft nicht schon wieder von Russland abhängig zu sein?