En un estudio reciente, los científicos han descubierto que podría haber un mínimo de 36 civilizaciones inteligentes operando en nuestra galaxia. El estudio, publicado en The Astrophysical Journal, sugiere que estas civilizaciones serían capaces de comunicarse. Los investigadores supusieron que se formaría vida inteligente en otros planetas si se dieran las condiciones adecuadas. Para ello tuvieron en cuenta la edad de las estrellas y la probabilidad de que alberguen planetas similares a la Tierra en sus zonas habitables. Un planeta dentro de la zona habitable de una estrella no sería demasiado caliente ni demasiado frío y tendría las condiciones necesarias para que se formara vida. Se supuso que, al igual que en la Tierra, la vida se forma en tales planetas entre 4.500 y 5.500 millones de años después de la formación de las estrellas. Teniendo esto en cuenta, los científicos creen que hay entre cuatro y 211 civilizaciones inteligentes en nuestra galaxia. "Creo que es extremadamente importante y emocionante porque por primera vez tenemos una estimación real de este número de civilizaciones inteligentes activas y comunicantes", profesor Christopher Conselice, Universidad de Nottingham. El profesor Christopher Conselice cree que cualquier vida extraterrestre tendría similitudes en apariencia con los humanos. Sin embargo, señaló que nuestra civilización necesitaría sobrevivir más de 6.000 años para comunicarse en ambos sentidos.