Lionel Messi, el segundo deportista mejor pagado del mundo, firmó un contrato con la autoridad turística de Arabia Saudí para promocionar el país. El acuerdo incluye que Messi se tome unas vacaciones anuales en Arabia Saudí y publique sus viajes en las redes sociales para promover el turismo. El gobierno saudí pagará los gastos de viaje de Messi y de hasta 20 miembros de su familia y amigos, según el New York Times. Sin embargo, también se le prohíbe hacer declaraciones que puedan "empañar" la imagen de Arabia Saudí. El contrato especifica pagos por cumplir varias obligaciones. Entre ellas, promocionar Arabia Saudí, participar en la campaña turística y realizar obras de caridad. El lucrativo acuerdo demuestra el continuo interés de Arabia Saudí por Messi, que fichó por el Inter de Miami de la Major League Soccer (MLS). Al hacerlo, rechazó 429 millones de dólares anuales para fichar por el club de fútbol saudí Al Hilal.