La formazione di un cristallo di ghiaccio, aka “fiocco di neve”, avviene in pochi secondi. Di solito tutto inizia da un esagono, con un progressivo accrescimento con forme simmetriche costituite da minuscoli aghi, placche e colonne di ghiaccio. Il processo di formazione è però influenzato da molte variabili e questo fa sì che ci siano fiocchi di neve di svariate forme, quelle che ricordano una stella sono le più conosciute.